„Normalerweise wird hier oben getanzt“ meint der Standortleiter des Walden in der Frankfurter Innenstadt. Heute, am 11.9.08 hat der touristische Wirtschafts-Club „Skål Frankfurt“ die erste Etage des Szenelokals eingeladen zum Thema Tourismus in Hessen und Rhein-Main. Präsident von Skål International Thomas Döbber-Rüther begrüßte die annähernd 50 interessierten Teilnehmer und stellte den Gästen Skål International vor. Seit November 2017 zeichnet Thomas Döbber-Rüther als Präsident des Skål Club International Frankfurt verantwortlich. Beruflich in Heusenstamm ansässig, ist er als Interim Manger für die Sanierung und Restrukturierung von Hotelbetrieben und touristischen Einrichtungen weltweit unterwegs. Alle waren gekommen, um der Vorstellung des Leiters Tourismus bei der Hessen-Agentur, Herbert Lang sowie den Podiumsgästen zu lauschen. Auf dem Podium waren die Geschäftsführer der Rhein-Main Destinationen: „Hausherr“ Thomas Feda von der Touristik + Congress GmbH Frankfurt, Kornelia Horn von der Odenwald Touristik GmbH, Daniela Krebs vom Taunus Touristik Service sowie Rolf Wölfert als Vorstand der Rüdesheim AG. Vom Hessischen Tourismusverband ist Yvonne Heider angereist. Moderiert wurde die Veranstaltung von dem Geschäftsführer der Spessart Tourismus und Marketing GmbH, Bernhard Mosbacher. Herbert Lang führte die Gäste in das Tourismusland Hessen mit 11 Destinationen und über 34 Mio. Übernachtungen, „damit sei man im Deutschland-Ranking aller Regionen auf Platz 5“ referierte er stolz. Vor bekannten Urlaubsgebieten wie Schleswig-Holstein und Mecklenburg-Vorpommern, dem Gastgeber der diesjährigen ITB“. Die Tourismusvermarktung für Hessen ist als Abteilung bei der Wirtschaftsförderung, der Hessen-Agentur in Wiesbaden, angesiedelt. In der anschließenden Podiumsdiskussionen erfuhren die Gäste, wie sich die einzelnen Städte und Regionen im Rhein-Main-Gebiet finanzieren. Teilweise sind sie fast 100% von öffentlichen Geldgebern wie Landkreisen oder Kommunen abhängig, teilweise werden neue Modelle zur Tourismusfinanzierung eingeführt wie der Tourismusbeitrag in Frankfurt seit diesem Jahr. Auch in Rüdesheim wird gerade die Einführung geprüft. „Im Odenwald haben sich Unternehmer zu einer freiwilligen Unterstützung des Tourismusmarketings, der ODIN Initiative, zusammengetan“ erklärte Kornelia Horn stolz. Große Unterschiede bei der touristischen Nachfrage gibt es allerdings zwischen den Städten, wo permanent in den letzten Jahren neue Hotels errichtet werden und die Tourismuszahlen dynamisch steigen und den ländlichen Regionen im Odenwald, Spessart oder Hinter-Taunus. Hier kämpft man mit dem Strukturwandel bei Gastronomie und Hotellerie. Speziell für diese Regionen existieren Förderprogramme wie der EU-Fond LEADER oder Unterstützungsleistungen der Landesregierung. Auch die Qualitätsoffensive des Hessischen Tourismusverbands (HTV) und der Dehoga Hessen setzt gerade dort an. Auf einen besonderen Aspekt wies Yvonne Heider vom HTV hin: für alle Destinationen in Hessen gelten die Ziele des „tourismuspolitischen Handlungsleitrahmens“, den die Landesregierung 2015 beschlossen hatte. Hier werden bestimmte Kriterien festgelegt, wie Personalausstattung, Finanzvolumen u.a., die eine Professionalisierung des Destinationsmanagements bis 2020 erreichen sollen. Abschließend wurde noch auf ein Highlight im nächsten Jahr hingewiesen: die Ausrichtung des German Travel Marts 2019 in Wiesbaden und im Rheingau. Diese Veranstaltung mit über 1200 Teilnehmern aus aller Welt ist die jährlich stattfindende Messe für den Deutschlandtourismus. Damit hat Hessen die Gelegenheit sich dem internationalen Publikum zu präsentieren, was „insbesondere für Frankfurt, Wiesbaden und den Rheingau mit dem hohen Anteil ausländischer Gäste eine ideale Plattform ist“, erklärten unisono Feda und Wölfert. Zum Abschluss dankte Mosbacher den Kolleginnen und Kollegen, dass Sie dem interessierten Publikum einmal einen Blick hinter die Kulissen den einzelnen Destinationen gewährt haben. Skål International Frankfurt unterstützt als weltweiter Tourismusverband den Hessentourismus. Bernhard Mosbacher, Geschäftsführer Spessart Tourismus und Marketing GmbH

Um neue Strukturen im Odenwald-Marketing ging es unter anderem bei der Mitgliederversammlung des TouristikService Odenwald-Bergstraße e.V. am Donnerstag im Rathaus der Gemeinde Höchst im Odenwald. Dem Verband werden zukünftig ausschließlich Landkreise und Kommunen angehören. Privatunternehmen und Verbände mit Mitgliedern aus der Privatwirtschaft haben die Möglichkeit, sich der Odenwald Initiative e.V. anzuschließen. Diese Trennung ist zukünftig auch aufgrund des geltenden EU-Beihilferechts zwingend erforderlich. Der TouristikService Odenwald-Bergstraße e.V., der sich seit nunmehr über 30 Jahren der kreis- und länderübergreifenden touristischen Vermarktung des Odenwaldes widmet, wird rückwirkend zum 1.1.2018 alleiniger Gesellschafter der Odenwald Tourismus GmbH. Für diesen Schritt wurde in der Mitgliederversammlung einstimmig eine Neufassung der Satzung des Verbandes beschlossen. Diese regelt unter anderem die zukünftige Besetzung der Gremien des Verbandes und der Tourismus GmbH. Zu den Mitgliedern zählen aktuell der Odenwaldkreis, der Landkreis Darmstadt-Dieburg und der Landkreis Miltenberg, sowie 28 Städte und Gemeinden aus der Gebietskulisse Odenwald, so auch aus dem Landkreis Bergstraße. Die Landkreise sind die größten Beitragszahler des Verbandes und tragen gemeinsam zu etwa 2/3 die Kosten für die Finanzierung der Odenwald Tourismus GmbH und damit des Tourismusmarketings der Region. Dementsprechend sind alle drei Landräte im Vorstand des Verbandes vertreten und bestimmen aus ihrer Mitte den Vorstandsvorsitzenden. Als Beisitzer entsenden der Odenwaldkreis, die Landkreise Darmstadt-Dieburg, Miltenberg und der Kreis Bergstraße jeweils einen Bürgermeister in den Vorstand. Auch ein Vertreter der Kur- und Bäderorte wird zukünftig im Gremium vertreten sein. Aktuell führt der Landrat des Odenwaldkreises, Frank Matiaske, den Vorsitz. Unter seiner Federführung wurde die Neuausrichtung der Tourismusstrukturen im Odenwald angegangen. Derzeit laufen außerdem Gespräche über die Wiederaufnahme der Mitgliedschaft des Kreises Bergstraße im Verband. Entsprechende positive Signale wurden von Landrat Christian Engelhardt aus dem Kreis Bergstraße gesendet. Die Mitglieder des TouristikService Odenwald-Bergstraße e.V. begrüßen diese Entwicklung und sehen darin eine große Chance für die Weiterentwicklung des Tourismusmarketings. Mit einer gemeinsamen Destination Odenwald-Bergstraße würde die Region die vom Land Hessen für eine Landesförderung vorgesehenen Kriterien erfüllen und käme so ab 2019 in den Genuss von zusätzlichen 125.000 Euro für ein starkes Tourismusmarketing Odenwald-Bergstraße.