Um neue Strukturen im Odenwald-Marketing ging es unter anderem bei der Mitgliederversammlung des TouristikService Odenwald-Bergstraße e.V. am Donnerstag im Rathaus der Gemeinde Höchst im Odenwald. Dem Verband werden zukünftig ausschließlich Landkreise und Kommunen angehören. Privatunternehmen und Verbände mit Mitgliedern aus der Privatwirtschaft haben die Möglichkeit, sich der Odenwald Initiative e.V. anzuschließen. Diese Trennung ist zukünftig auch aufgrund des geltenden EU-Beihilferechts zwingend erforderlich. Der TouristikService Odenwald-Bergstraße e.V., der sich seit nunmehr über 30 Jahren der kreis- und länderübergreifenden touristischen Vermarktung des Odenwaldes widmet, wird rückwirkend zum 1.1.2018 alleiniger Gesellschafter der Odenwald Tourismus GmbH. Für diesen Schritt wurde in der Mitgliederversammlung einstimmig eine Neufassung der Satzung des Verbandes beschlossen. Diese regelt unter anderem die zukünftige Besetzung der Gremien des Verbandes und der Tourismus GmbH. Zu den Mitgliedern zählen aktuell der Odenwaldkreis, der Landkreis Darmstadt-Dieburg und der Landkreis Miltenberg, sowie 28 Städte und Gemeinden aus der Gebietskulisse Odenwald, so auch aus dem Landkreis Bergstraße. Die Landkreise sind die größten Beitragszahler des Verbandes und tragen gemeinsam zu etwa 2/3 die Kosten für die Finanzierung der Odenwald Tourismus GmbH und damit des Tourismusmarketings der Region. Dementsprechend sind alle drei Landräte im Vorstand des Verbandes vertreten und bestimmen aus ihrer Mitte den Vorstandsvorsitzenden. Als Beisitzer entsenden der Odenwaldkreis, die Landkreise Darmstadt-Dieburg, Miltenberg und der Kreis Bergstraße jeweils einen Bürgermeister in den Vorstand. Auch ein Vertreter der Kur- und Bäderorte wird zukünftig im Gremium vertreten sein. Aktuell führt der Landrat des Odenwaldkreises, Frank Matiaske, den Vorsitz. Unter seiner Federführung wurde die Neuausrichtung der Tourismusstrukturen im Odenwald angegangen. Derzeit laufen außerdem Gespräche über die Wiederaufnahme der Mitgliedschaft des Kreises Bergstraße im Verband. Entsprechende positive Signale wurden von Landrat Christian Engelhardt aus dem Kreis Bergstraße gesendet. Die Mitglieder des TouristikService Odenwald-Bergstraße e.V. begrüßen diese Entwicklung und sehen darin eine große Chance für die Weiterentwicklung des Tourismusmarketings. Mit einer gemeinsamen Destination Odenwald-Bergstraße würde die Region die vom Land Hessen für eine Landesförderung vorgesehenen Kriterien erfüllen und käme so ab 2019 in den Genuss von zusätzlichen 125.000 Euro für ein starkes Tourismusmarketing Odenwald-Bergstraße.